大同小异的外观，一模一样的发动机，同样的行李空间，相近的性能，这就是X3和X5，一对宛如孪生兄弟一般的SUV。宝马究竟想干什么？是自相残杀还是主攻不同的细分市场。
在很多人看来，宝马的做法简直是不可思议。在X5卖得正火的时候，X3推出了，真的看不出它与X5有什么本质的区别。X3的顶级车型与X5的入门级车型使用了同样的3.0升直列6缸发动机和xDrive四驱系统，唯一不同的是它比X5短了100mm，X3 3.0的价格比X5 3.0便宜了近5000英镑。
但宝马的设计师绝对不是弱智，X3与X5肯定有着不同的定位，那么区别究竟在哪里呢？我们开着这两部车，穿行在苏格兰的乡村，试图发现它们之间的差别。
越是恶劣路面，越能显示X5出色的越野能力 这里的乡下是SUV的乐土，变化多端的气候，崎岖不平且泥泞湿滑的道路，还有突如其来的急弯和陡坡。所有这些让轿车望而生畏的路面正是测试SUV的绝好环境。
从Ballater到Tomintoul有20多英里的山路，一路都是上坡，为了在天黑前到达山顶，我们开着X3和X5一路狂奔。X5硬朗的悬架在山路上表现出明显的优势，几个急弯下来，X3就被落下一大截。为了不至于走散，我们让X3走前面。透过深色的后风档，我仍然可以清晰地看到X3的高位刹车灯在过弯时不停地闪亮。尾随在X3后面，我终于有机会仔细审视它的尾部。弓形的装饰条环绕着牌照板并连接着左右尾灯，让人感觉尾灯仿佛是一体式的并占据了车尾的大部分面积。这算是车尾一处标新立异的设计，但总体上，尾门的造型有点落俗套。
X5的前脸经过一番整容后，确实比原来秀气了许多，甚至带有一点新7系的影子，更重要的是，宝马的看家宝贝xDrive终于出现在X5上，顶级车的V8发动机和新的6缸柴油机的科技含量也更高。遗憾的是入门级装备的3.0升直6发动机一点没有改进，不过这也说明了这台机器的成熟和经典。这台24气门的发动机最大功率172kW，最大扭矩300Nm，用在X5上，0～100km/h加速时间8.3秒。3500rpm是这台机器最有劲的转速，而且油耗比低转速时没增加多少。
在直道上，X3轻盈的车身开始显露出优势，我开着X5跟在后面，几乎要榨尽每个档位的潜力才能勉强跟上趟。差点忘了，我们试驾的X3是自动档，X5是手档。
说起X5 3.0i的6速手动变速器，那可真是个好东西。各档之间的速比疏密适度，换档时不会损失太多的速度，换档手柄的操纵力度恰到好处，既轻松又有一股韧劲，档位之清晰就更不用说了。问题主要出在离合器，踏板的行程太长了，感觉足有一米（开玩笑！），并且换档的时候离合器必须踩到底，难怪那么多人喜欢自动档的X5。
天擦黑的时候，我们终于抵达了Tomintoul小镇。这里的景色明显不同于英国的其它地方，古老的建筑还保留着中世纪的风格，只是加油站外面随风飘扬的广告旗帜显得格外刺眼。山坡上杂乱地散布着针叶林，远远看去，像是谁用刷子漫不经心地刷的绿漆。但你千万别瞧不起这里，它可是英国酿酒业最发达的地区之一，有8家著名的威士忌酒厂建在这附近，小的作坊更是不计其数。
虽然身材短小，X3的行李空间竟然比X5还要大
第二天一早，我们开始向Gordonstoun进发。这里最著名的景点是贵族学校，查尔斯王子就曾经在这里就读。快到Gordonstoun的时候，天下起了蒙蒙细雨，路面变得越来越湿滑，无论X3还是X5，都表现了出色的抓地性能，不过这得归功于宝马的xDrive四驱系统，它的扭矩分配能力的确超乎我们的想象。不到上午9点，我们就抵达了Gordonstoun。
如果从规格表上看，我们真的很难讲哪部车子的越野能力更强，它们的离地间隙和涉水深度都一模一样，爬坡度也相差无几。但从感觉上，我们觉得X5更威猛一些，高高的发动机罩、突出的轮拱和夸张的侧面踏板都在标榜着它的SUV身份，而X3看起来更像一部轿车和SUV的杂交车，几乎占据了多半个车顶的大型玻璃天窗是它最具特色的装备。虽然二者的离地间隙相同，但X5的座椅高度明显比X3高出一截，这种居高临下的感觉更是SUV所特有的。
